Ginseng ou gingembre : pourquoi ce ne sont pas les mêmes plantes

Ginseng et gingembre occupent souvent le même rayon, mais leur ressemblance s’arrête largement au son de leur nom et au fait que l’on utilise une partie souterraine.

Deux familles botaniques

Le ginseng asiatique est Panax ginseng, une Araliacée. Le gingembre est Zingiber officinale, une Zingibéracée. Pour le ginseng, on utilise une racine ; pour le gingembre, un rhizome, c’est-à-dire une tige souterraine.

Deux profils de composés

Le ginseng contient notamment des ginsénosides. Le gingembre renferme des gingérols et des shogaols, responsables de son goût piquant. Ils ne sont donc pas interchangeables dans les études ou les précautions.

Usages courants

Le ginseng est recherché pour la fatigue ou la vitalité, avec des preuves variables. Le gingembre est avant tout une épice et a été étudié notamment pour certaines nausées. Utiliser le gingembre en cuisine n’équivaut pas à prendre un extrait concentré.

Pourquoi la confusion compte

Commander du « ginger » en pensant acheter du ginseng, ou inversement, change le produit et le profil d’interactions. Le nom latin sur l’étiquette est le moyen le plus simple d’éviter l’erreur.

Peut-on les associer ?

L’association n’est pas automatiquement utile et peut compliquer la tolérance, notamment chez les personnes prenant plusieurs médicaments. Avant de cumuler des extraits, demandez si chaque ingrédient répond à un objectif réel.

Sources et méthode

Article fondé notamment sur les synthèses du NCCIH, les monographies de l’Agence européenne des médicaments et les recommandations de l’Anses. Les usages traditionnels sont distingués des preuves cliniques.