Éleuthérocoque : le « ginseng sibérien » est-il vraiment un ginseng ?

L’éleuthérocoque a longtemps été vendu sous le nom de « ginseng sibérien ». Le surnom a aidé sa popularité, mais il crée une confusion botanique : cette plante n’appartient pas au genre Panax.

Son vrai nom

Eleutherococcus senticosus est un arbuste de la famille des Araliacées. Il contient notamment des composés appelés éleuthérosides, différents des ginsénosides du ginseng asiatique.

Pourquoi est-il qualifié d’adaptogène ?

Son histoire moderne est liée aux recherches sur la résistance à la fatigue et au stress. Comme pour les autres plantes regroupées sous ce terme, les usages populaires ont souvent progressé plus vite que les preuves cliniques robustes.

Ne pas extrapoler depuis le ginseng

Une étude menée avec Panax ginseng ne permet pas de conclure sur l’éleuthérocoque. Même le type d’extrait et la partie utilisée doivent correspondre avant de comparer des résultats.

Qualité du produit

L’étiquette doit afficher le nom latin, la racine utilisée, le type d’extrait et les contrôles de qualité. Le mot « sibérien » seul ne suffit pas. Les mélanges propriétaires peuvent masquer une quantité faible.

Précautions

Une vigilance particulière est raisonnable en cas de trouble cardiovasculaire, tension élevée, troubles du sommeil ou traitement régulier. Grossesse, allaitement et enfance nécessitent un avis professionnel faute de données suffisantes.

Sources et méthode

Article fondé notamment sur les synthèses du NCCIH, les monographies de l’Agence européenne des médicaments et les recommandations de l’Anses. Les usages traditionnels sont distingués des preuves cliniques.